sri-lankischer Jurist, Anwalt und Menschenrechtsaktivist; Leiter der Asian Human Rights Commission (AHRC) in Hongkong ab 1994; Alternativer Nobelpreis 2014; auch Schriftsteller (u. a. Sachbücher, Lyrik, Kurzgeschichten)
* 14. Oktober 1944
Herkunft
Wattala Pedige Joseph Basil Fernando wurde am 14. Okt. 1944 in Sri Lanka (damals noch Ceylon) geboren.
Ausbildung
F. besuchte das St. Anthony's College in Wattala und das St. Benedict's College in Kotahena, beides Vororte der Metropole Colombo. 1972 graduierte er mit dem juristischen Bachelor-Grad (LL.B.) an der ebenfalls in Colombo beheimateten University of Ceylon.
Wirken
Nach Abschluss des Studiums unterrichtete er zunächst acht Jahre lang Englisch als Zweitsprache an der am Rande Colombos gelegenen University of Sri Jayewardenepura. 1980 registrierte er sich beim Supreme Court von Sri Lanka als Anwalt mit Schwerpunkt Strafrecht, Arbeitsrecht und Menschenrecht. Konfrontiert mit wachsender Politisierung und Korrumpierung der öffentlichen Rechtsorgane avancierte er in der Folge zu einem scharfen Kritiker des herrschenden Politik- und Justizsystems. Als 1989, neben vielen anderen Oppositionellen, auch sein Name auf einer Todesliste auftauchte, floh er nach Hongkong.
In Hongkong wirkte F. zunächst drei Jahre lang im Rahmen eines vom UNHCR (Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen) unterstützten Projektes als Rechtsbeistand für Flüchtlinge aus Vietnam. Im Anschluss daran arbeitete er 1992-1993 als Menschenrechtsbeauftragter ...